Invertir en el espacio: Amazon intenta alcanzar a SpaceX en la carrera por internet satelital
Resumen: Amazon intenta alcanzar a SpaceX en la carrera por internet satelital
El mes pasado, el número de satélites Kuiper de Amazon que transmiten internet en órbita apenas alcanzó los tres dígitos.
La semana pasada, el minorista estadounidense más grande del mundo se hizo con su primer contrato para suministrar wifi a bordo a una aerolínea, muchas de las cuales ya han contratado los servicios rivales de la megaconstelación Starlink de SpaceX.
Siempre fue inevitable que una aerolínea se uniera a la red satelital de órbita baja de Amazon y pusiera a prueba la promesa del Proyecto Kuiper de una conectividad rápida y fiable. Y la decisión de JetBlue de incorporar los servicios en aeronaves seleccionadas a partir de 2027 y mejorar las ventajas de su wifi a bordo Fly-fi aún deja a Amazon con una gran diferencia que superar en su camino hacia Starlink, entre cuyos clientes se encuentran aerolíneas como Virgin Atlantic, United Airlines y Air France.
Pero el incipiente triunfo de Amazon supone un nuevo desafío en el mercado de internet satelital, donde Starlink de SpaceX se había consolidado como un actor dominante, a pesar de la competencia de OneWeb de Eutelsat, SpaceSat de China y Viasat. Sin duda, la constelación del Proyecto Kuiper de Amazon aún se encuentra en sus primeras etapas, con tan solo 102 satélites en órbita, una cifra insignificante en comparación con las 1600 unidades que la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) exige desplegar para julio de 2026 y las 3236 que la empresa de Jeff Bezos pretende tener para julio de 2029. La cantidad de satélites activos de Kuiper es aún menor, en comparación con los 8393 satélites que Starlink tenía en órbita al 8 de septiembre, de las 12 000 naves espaciales que la FCC ha autorizado a lanzar en virtud de una aprobación inicial.
Basta decir que Starlink de Musk tiene una ventaja inicial en cuanto a escala, gracias a la considerable capacidad de lanzamiento de SpaceX. La compañía había alcanzado la impresionante cifra de 100 lanzamientos del Falcon 9 a mediados de agosto, con 72 de estos vuelos espaciales transportando satélites Starlink. Mientras tanto, fue apenas en enero de este año que Blue Origin de Bezos realizó el vuelo inaugural del cohete de carga pesada New Glenn, que, no obstante, estaba encomendado para 12 lanzamientos de Kuiper, con opción a otros 15, en 2022 .
Mientras tanto, los primeros lotes de Kuiper de Amazon alcanzaron la órbita baja gracias a los servicios de otros proveedores comerciales, como el cohete Atlas V de United Launch Alliance y —quizás irónicamente, dada la anterior disputa satelital entre Musk y Bezos— el Falcon 9 de Space X. ArianeSpace también tiene un contrato para realizar 18 lanzamientos de Kuiper, de los cuales 16 serán llevados a cabo por una “versión avanzada” del Ariane 64.
Hay una razón por la que el mercado de provisión de internet satelital se está calentando. Los operadores satelitales globales han programado aproximadamente 70,000 planes de satélites LEO que se lanzarán entre 2025 y 2031, según un informe de marzo de Goldman Sachs , cuyo Jefe de Investigación de Tecnología de la Gran China, Allen Chang, anticipa que el “caso de uso principal para la tecnología de internet satelital serán las próximas comunicaciones 6G”. Si bien el lanzamiento comercial de 6G no se espera hasta dentro de al menos otros cinco años, es probable que un aumento de los servicios satelitales LEO beneficie a los aproximadamente 2.500 millones de personas , o el 30,5% de la población mundial, que carecen de acceso a internet, junto con los usuarios en regiones remotas, devastadas por la guerra o escasamente pobladas.
SpaceX no se queda de brazos cruzados mientras Amazon se prepara para entrar en el mercado y ofrecer servicios al cliente a finales de 2025. Esta misma semana, la compañía cerró un acuerdo de aproximadamente 17 000 millones de dólares para comprar las licencias de espectro inalámbrico de Echostar y reforzar el negocio 5G de Starlink. La presidenta y directora de operaciones de SpaceX, Gwynne Shotwell, elogió la compra en redes sociales como un paso más “para avanzar en nuestra misión de acabar con las zonas sin cobertura móvil en todo el planeta”.
Qué pasa
El destino del costoso cohete SLS en duda — Mientras el tempestuoso presupuesto de la NASA está a punto de decidirse en las próximas semanas, la atención se centra en si el costoso cohete SLS, cuyos lanzamientos cuestan 4 mil millones de dólares, superará el corte. — Ars Technica
Un estudio descubre que los viajes espaciales pueden acelerar el envejecimiento de las células madre. — Los viajes espaciales pueden provocar que los huesos de los astronautas pierdan densidad y provocar que sus genes alteren su expresión. Las investigaciones actuales sugieren que el tiempo pasado en el espacio acelera el envejecimiento diez veces. — NBC News
El rover de la NASA encuentra posibles señales de vida en Marte — Una muestra recolectada por el rover Perseverance de la NASA de la roca “Cheyava Falls” reveló biofirmas, que podrían indicar una posible vida pasada en la planta roja. — Espacio y Defensa
Se revela el origen solar de los electrones ultrarrápidos : la sonda Solar Orbiter de la Agencia Espacial Europea ha identificado dos tipos de electrones energéticos solares (SEE) con diferentes orígenes en las erupciones solares y las eyecciones de masa coronal. — Agencia Espacial Europea
Maniobras de la industria
Estados Unidos pierde la carrera espacial ante China debido a los retrasos de Starship: exdirector de la NASA — El exdirector de la NASA Jim Bridenstine dijo que Estados Unidos se está quedando atrás de Pekín en la carrera espacial debido a los continuos retrasos con Starship de SpaceX, que ha sido seleccionado como parte central del programa Artemis para que los astronautas estadounidenses regresen a la Luna. — The Independent
La NASA apunta a múltiples estaciones espaciales tripuladas después de la era de la ISS . La NASA ha presentado propuestas para futuras estaciones tripuladas tras el retiro planificado de la Estación Espacial Internacional a finales de la década. — Extreme Tech
La Fuerza Espacial de EE. UU. desplegará pequeños satélites para comunicaciones geoestacionarias. La Fuerza Espacial de EE. UU. ahora está recurriendo a pequeños satélites de comunicaciones geoestacionarias bajo el programa Protected Tactical Satcom-Global (PTS-G). — Noticias Espaciales
La cápsula Dragon de SpaceX aleja la EEI de la Tierra — Una cápsula de carga Dragon de SpaceX ha impulsado la Estación Espacial Internacional (EEI) alejándola de la Tierra, completando una prueba clave. Las naves espaciales de carga visitantes —históricamente la nave espacial rusa Progress— suelen impulsar la EEI a una mayor altitud desde la órbita terrestre periódicamente, cuando la instalación retrocede de forma natural hacia el planeta. — Space.com
La NASA prohíbe a ciudadanos chinos trabajar en sus programas espaciales . La NASA había restringido a los ciudadanos chinos con visas estadounidenses trabajar en los programas de la agencia espacial, en medio de una intensa competencia entre los dos países por llegar a la Luna. — Bloomberg