¿Hay una alternativa sostenible al plástico? Sí, algas, cítricos y cartón
El primer plástico sintético, la baquelita, se produjo en 1907. Así nació, más de 110 años atrás, la industria del plástico. Pese a ello fue necesario esperar hasta 1950 para que su uso despegara. Desde mediados del siglo pasado, hasta ahora, la producción anual de plásticos pasó de 2 millones de toneladas a más de 370 millones de toneladas en 2019. Para darse una idea, esta cifra equivale a dos tercios de la población mundial, en forma de basura. ¿Cuál es la alternativa sostenible al plástico? Algas, cítricos y cartón.
Antes de 1980, el reciclaje y la incineración de plástico eran mínimos y se tiraba a la basura casi el 100%. Desde entonces las tasas de reciclaje han aumentado menos de un 1% por año.
El problema es que ya no basta con reciclar (produciremos un 20% más de plástico hasta 2050) hay que combinarlo con una evolución del uso de los plásticos. Y una de las industrias que más contamina en este sentido es la alimenticia. Solo en Estados Unidos, 130 millones de toneladas de envases de un solo uso se destinaron a alimentos, según la Agencia de Protección Ambiental (EPA) . Por ello “atacar” directamente este sector es fundamental para crear un entorno sostenible. Para comprender esto hablamos con uno de los mayores expertos en lo que será la nueva revolución Ignacio de Juan-Creix, director de innovación de VMLY&R.
"Estamos tratando de entender cómo es la piel de los productos – nos explica en conversación telefónica –. Estudiamos el envasado , packaking a través de algas, materiales inteligentes e incluso evitar el transporte de los suministros. Por ejemplo, Notpla ha creado envases biodegradables con algas y plantas para líquidos. Muchos proyectos parecen de ciencia ficción pero han sido validados, y vimos un cambio para hacer un sistema global respetuoso con el medio ambiente”.