Los generales ucranianos temen que una invasión rusa eliminaría su ejército en menos de una hora
Si Rusia opta por una invasión, dicen los generales de Ucrania, no tendrían ninguna esperanza de repelerla sin una importante inyección de ayuda militar de Occidente.
En el 30 aniversario de la fundación de las fuerzas armadas de Ucrania esta semana, el presidente del país, Volodymyr Zelensky, se puso un casco y un chaleco antibalas para recorrer las trincheras y anunció con gran fanfarria la entrega de nuevos tanques, vehículos blindados y barcos a las unidades de primera línea comprometidas. en la lucha contra las fuerzas rusas y los separatistas respaldados por el Kremlin.
Si bien los sistemas de armas pueden ayudar a mantener la paridad en la lenta guerra de desgaste que ha prevalecido durante años, ni ellos ni ninguna otra cosa que el ejército ucraniano pueda reunir ahora sería suficiente para repeler el asalto ruso total que los funcionarios ucranianos y occidentales. dicen que Moscú parece estar preparándose. Con casi 100.000 soldados ahora concentrados en las fronteras este, norte y sur de Ucrania y más en camino, incluso los funcionarios ucranianos responsables de la defensa de su país reconocen que sin una afluencia significativa de recursos, sus fuerzas no tienen muchas posibilidades.
Rusia podría destruir gran parte del ejército ucraniano en 40 minutos.
"Desafortunadamente, Ucrania debe ser objetiva en esta etapa", dijo el general Kyrylo O. Budanov, jefe del servicio de inteligencia militar de Ucrania. "No hay suficientes recursos militares para repeler un ataque a gran escala de Rusia si comienza sin el apoyo de las fuerzas occidentales".
El general Budanov describió su visión de pesadilla de una invasión rusa que comenzaría con ataques aéreos y ataques con cohetes dirigidos inicialmente a depósitos de municiones y tropas con destino a trincheras. Muy rápidamente, dijo, el ejército ucraniano quedaría incapacitado, su liderazgo sería incapaz de coordinar una defensa y abastecer el frente. Después de eso, dijo, la responsabilidad recaería en los comandantes de primera línea de continuar la lucha solos.
"Aguantarán mientras haya balas", dijo el general Budanov. "Podrán usar lo que tienen en sus manos, pero créanme sin la entrega de reservas, no hay un ejército en el mundo que pueda resistir".
Si bien Rusia podría estar preparada militarmente para lanzar una invasión de Ucrania en enero o febrero, Ucrania y los servicios de inteligencia occidentales dicen que no hay indicios de que el presidente de Rusia, Vladimir V. Putin, haya decidido si hacerlo. En una videollamada con el presidente Biden el martes, Putin desestimó las preocupaciones sobre la acumulación de tropas en la frontera de Ucrania, culpando a Estados Unidos y la OTAN, a quienes acusó de amenazar la seguridad de Rusia al apoyar al ejército de Ucrania con armas y entrenamiento.
"Las tropas rusas están en su propio territorio", dijo un asesor de Putin, Yuri V. Ushakov, en una sesión informativa con los reporteros después de que los presidentes habían hablado. "No amenazan a nadie".
Aún así, la acumulación de tropas y armamento pesado en la frontera ha obligado a los funcionarios ucranianos a enfrentar algunas verdades duras en las últimas semanas. La comunidad de inteligencia de Estados Unidos ha evaluado que Rusia ha diseñado planes para una ofensiva que involucra a 175.000 soldados.
Ucrania tiene solo un poco más de soldados y oficiales alistados en todo su ejército, según el Ministerio de Defensa. Está superado en armas en tierra, mar y aire, con solo unos 200 aviones en su Fuerza Aérea, incluidos los vehículos de transporte, menos que la cantidad de aviones de combate que Rusia ya ha desplegado en la frontera con Ucrania.
Las fuerzas rusas incluyen submarinos y fragatas listos para la batalla en el Mar Negro armados con misiles de crucero y unidades terrestres equipadas con misiles balísticos Iskander-M, mientras que Ucrania carece de sistemas de defensa antimisiles serios. Los misiles rusos podrían acabar con una parte significativa del ejército ucraniano en menos de una hora, dijo Robert Lee, un veterano de la Infantería de Marina de los EE. UU. Y Ph.D. candidato en el King's College de Londres, que es un experto militar ruso.
"Si Rusia realmente quiere dar rienda suelta a sus capacidades convencionales, podrían infligir daños masivos en un período de tiempo muy corto", dijo Lee. "Pueden devastar al ejército ucraniano en el este muy rápido, en los primeros 30-40 minutos".
El ejército de Ucrania ya no es tan fácil de manejar como antes. En 2014, las tropas de élite de Rusia pudieron apoderarse de toda la península de Crimea en el sur de Ucrania sin disparar un solo tiro. Cuando los separatistas respaldados por Rusia se apoderaron de parte de la región de Donbas en el este de Ucrania, Ucrania tuvo que depender de brigadas voluntarias de personas que tomaron las armas, con poco o ningún entrenamiento militar, para ayudar a hacer retroceder a la insurgencia.
Pero el ejército ucraniano se abrió paso, luchando contra los separatistas hasta un punto muerto y poniendo fin a las hostilidades más graves. Lo hizo con la ayuda de los aliados occidentales. Solo Estados Unidos ha proporcionado $ 2.5 mil millones en asistencia militar que ha incluido equipos de vigilancia y comunicaciones de alta tecnología y drones. En noviembre, Estados Unidos entregó alrededor de 88 toneladas de municiones, parte de un paquete de ayuda militar de 60 millones de dólares prometido por la administración Biden.
El miércoles, el presidente Biden descartó el despliegue de fuerzas estadounidenses en Ucrania para disuadir a Rusia. Pero hay más de 150 asesores militares de EE.UU. En Ucrania, una combinación de las Fuerzas Especiales de EE.UU. y la Guardia Nacional, actualmente el Equipo de Combate de la Brigada de Infantería 53 de la Guardia Nacional de Florida, según dos funcionarios del Departamento de Defensa de EE.UU., quienes hablaron bajo condición de anonimato para discutir temas delicados. despliegues de tropas. Aproximadamente una docena de otros países de la OTAN también tienen asesores militares en Ucrania ahora, dijeron los funcionarios.
Biden ha comunicado a Putin que reaccionaría ante una invasión de Ucrania.
Bajo la administración Trump, los ucranianos, por primera vez, recibieron misiles antitanque Javelin. Las fuerzas ucranianas se han abstenido hasta ahora de dispararlos en el campo de batalla, en parte por el deseo de evitar antagonizar al Kremlin.
La administración de Biden ha continuado suministrándolos, entregando un nuevo alijo de misiles en octubre. John F. Kirby, un portavoz del Pentágono, dijo el miércoles que no había condiciones o restricciones impuestas a los Javelins, excepto que las fuerzas ucranianas los usan "responsablemente" y "en defensa propia".
En una entrevista con Radio Liberty este mes, el general Oleksandr Pavlyuk, comandante de las Fuerzas de Operaciones Conjuntas que luchan contra los separatistas, dijo que los Javelin ya habían sido desplegados en unidades militares en el este de Ucrania. Un alto funcionario militar ucraniano, que habló bajo condición de anonimato para discutir temas militares delicados, confirmó que los misiles Javelin se habían desplegado en unidades militares de primera línea hace un mes, pero aún no se habían disparado en la batalla.
Un conflicto en ciernes. El antagonismo entre Ucrania y Rusia ha estado hirviendo desde 2014, cuando el ejército ruso cruzó el territorio ucraniano, anexó Crimea y provocó una rebelión en el este. En 2015 se alcanzó un tenue alto el fuego, pero la paz ha sido esquiva.
Un aumento de las hostilidades. Rusia ha estado acumulando fuerzas recientemente cerca de su frontera con Ucrania, y la retórica del Kremlin hacia su vecino se ha endurecido. La preocupación creció a fines de octubre, cuando Ucrania utilizó un dron armado para atacar un obús operado por separatistas respaldados por Rusia.
Advertencias ominosas. Rusia calificó la huelga como un acto desestabilizador que violó el acuerdo de alto el fuego, lo que generó temores de una nueva intervención en Ucrania que podría llevar a Estados Unidos y Europa a una nueva fase del conflicto.
La posición del Kremlin. El presidente Vladimir V. Putin de Rusia, quien ha retratado cada vez más la expansión hacia el este de la OTAN como una amenaza existencial para su país, dijo que el fortalecimiento militar de Moscú fue una respuesta a la asociación cada vez más profunda de Ucrania con la alianza.
Un enfoque mesurado. El presidente Biden ha dicho que busca una relación estable con Rusia. Hasta ahora, su administración se está enfocando en mantener un diálogo con Moscú, mientras busca desarrollar medidas de disuasión en concierto con los países europeos.
En su videollamada con Putin el martes, el presidente Biden miró a su homólogo a los ojos y advirtió que Estados Unidos iría más allá de los castigos económicos impuestos a Rusia después de la toma de Crimea en 2014 si Putin decidiera ordenar una acción militar, según a un relato de Jake Sullivan, el asesor de seguridad nacional del presidente. No quedó claro cuáles podrían ser esas sanciones, aunque pocos esperan que Estados Unidos comprometa una ayuda militar significativa más allá de lo que ya se ha proporcionado.
La falta de compromisos firmes por parte de los patrocinadores occidentales de Ucrania es una fuente de consternación para los funcionarios ucranianos.
“Deben decidir, o somos aliados como ellos declaran, y en ese caso los aliados se ayudan unos a otros, o deben decir que este no es exactamente el caso”, dijo el general Budanov, el jefe de inteligencia militar. “Si el mundo civilizado quiere evitar una catástrofe, y esto será una catástrofe para todos, necesitamos apoyo técnico militar ahora, no mañana, no pasado mañana, no en el año. Ahora."