Curiosidad del día: En 10 años deberíamos encontrar vida fuera de la Tierra
En 10 años deberíamos encontrar vida fuera de la Tierra, explica en el astrónomo Jeffrey R. Kuhn, doctor en Física por la Universidad de Princeton y profesor del Instituto de Astronomía de la Universidad de Hawái. Para ello necesitaremos realizar imágenes directas de exoplanetas, como los telescopios especiales de la clase 20-100 metros.
Jeffrey R. Kuhn es doctor en Física por la Universidad de Princeton y actualmente profesor del Instituto de Astronomía de la Universidad de Hawái. Recientemente dio una charla en el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) sobre las observaciones de la corona solar que hará el Telescopio Solar Daniel K. Inouye (DKIST), previsto en Hawái.
En la siguiente entrevista explica que se ha aprendido mucho del Sol, pero que aún ignoramos cuestiones importantes de la fuente energética del Sistema Solar, nuestra principal fuente de vida.
Usted fue uno de los profesores de la Escuela de Invierno del IAC de 1994 dedicada a la estructura del Sol. ¿Qué hemos aprendido de nuestro Sol y qué nos queda por aprender?
Es una pregunta muy interesante. Desde 1994 han pasado más de 20 años... Esos eran los primeros días de la Heliosismología y, desde entonces, el campo se ha consolidado, ese ha sido el gran avance. La Heliosismología, no solo es una herramienta para entender el Sol, sino que se ha convertido en una herramienta para comprender otras estrellas. En aquel momento, no sabíamos que podríamos utilizar estas herramientas para ampliar nuestro conocimiento del interior, no solo del Sol, sino también del interior de otras estrellas. Creo que uno de los desarrollos más emocionantes fue justamente esa transición.
Ahora sabemos bien cómo rota el Sol en sus regiones interiores. Hemos comenzado, y la mayoría de la gente diría que hemos resuelto, el problema de por qué el Sol gira de forma diferencial, entendemos también la interacción entre la convección y la rotación. Todavía quedan algunos misterios por resolver, por ejemplo, el misterio de lo que sucede con la rotación superficial del Sol y por qué se frena. También queda entender cómo el campo magnético se abre camino desde la superficie hasta la corona. Es decir, todavía existen problemas con los que lidiar, pero yo diría que el tema de aquella Escuela fue muy importante, porque eran los primeros días del campo de la Heliosismología y fueron muy importantes en el desarrollo del IAC y lo que el IAC desarrolla actualmente.