¿Cómo se logró detener el tifus en el Gueto de Varsovia?
Médicos y miembros del consejo judío lograron reducir una epidemia de tifus en el gueto de Varsovia ocupado en Polonia, el gueto nazi más grande durante la Segunda Guerra Mundial.
Establecieron medidas de aislamiento social a pesar de la situación que vivían, pidieron máximo autoaislamiento, y crearon una universidad subterránea para formar a estudiantes de medicina.
Estas son las conclusiones de un nuevo estudio publicado en Science Advance. Se trata de un modelo matemático basado en registros históricos. Lewi Stone y sus colegas concluyen que la epidemia se detuvo antes de la llegada del invierno de 1941-1942 debido a las acciones de la comunidad llevadas a cabo en condiciones extremadamente difíciles.
La propagación del tifus en Alemania durante la Segunda Guerra Mundial fue utilizada por los nazis como un pretexto para el genocidio, extendiendo creencias antisemitas de que los judíos portaban enfermedades. Estos bulos servían para justificar el aislamiento de muchos miles de judíos en los guetos.
En el gueto de Varsovia llegó a haber 450.000 personas hacinadas en un espacio de 3.4 kilómetros cuadrados. Muchos murieron de hambre por las escasas raciones de comida que apenas llegaban a las 200 calorías por día, y sin agua y jabón para mantenerse limpio. El gueto de Varsovia inevitablemente fue la incubadora perfecta para la bacteria del tifus, que es propagado por piojos. Para determinar si la epidemia remitió de forma naturalo se extinguió por medidas humanas, Stone y sus colegas han utilizado modelos matemáticos para rastrear su progresión y detención repentina. Han registrado el descenso en el número de tarjetas de racionamiento de alimentos para inferir muertes mensuales.