Huelga en la Escondida es un factor poderoso para modificar el mercado y el precio del cobre

“El cobre, que a veces se dice que tiene un doctorado en economía por su capacidad para reflejar la salud de la economía, está en boga. Pero es la oferta en lugar de la demanda la que está acaparando los titulares en la actual racha alcista”, dice Bloomberg.

Después de que el consumo chino se recuperó y Donald Trump se comprometió a invertir 1 billón de dólares en infraestructura, la perspectiva de una huelga prolongada en la mina Escondida de BHP Billiton está animando a quienes apuestan a un alza del cobre y preocupando a los dueños de otras minas con contratos por vencer, asegura la agencia.

Al tiempo que los mercados de productos básicos se recuperan de excedentes globales, el interés en Escondida demuestra que el foco está de vuelta en la oferta.

Según Bloomberg, hay varias razones por las cuales la Escondida ha sido un factor que ha impactado el mercado de los metales, las materias primas y principalmente del cobre chileno.

Escondida produce alrededor del 5% de la producción mundial

“En primer lugar, es grande. Escondida, la mina de cobre más grande del mundo, produce más de un millón de toneladas métricas del metal al año, o alrededor del 5% de la producción mundial”.

Así que la huelga de una semana de duración de 2 mil 500 trabajadores ya ha costado unas 21 mil toneladas, suficiente para cablear un millón de automóviles, según cálculos de Bloomberg.

Y de acuerdo con estimaciones de FX One, la minera ha tenido una menor producción de 22.239 toneladas de cobre fino durante los días de huelga, equivalentes a una pérdida de 147 millones de dólares.

El momento también es crítico, ya que la segunda mayor mina de cobre del mundo, Grasberg de Freeport-McMoRan Inc., está recortando su producción mientras intenta renovar los permisos de exportación con Indonesia.

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UN PROCESO COMPLICADO

Escondida declaró "fuerza mayor" en sus envíos, una cláusula contractual utilizada cuando los proveedores no pueden cumplir con sus obligaciones debido a circunstancias fuera de su control. Esto contribuyó a que el cobre alcanzara el precio más alto desde mayo de 2015, al tiempo que las existencias monitorizadas por la Bolsa de Metales de Londres se contraen.

Situación de Escondida contribuyó a que el cobre alcanzara el precio más alto desde mayo de 2015

“Esto podría ser la punta del iceberg, ya que los dirigentes sindicales dicen estar preparados para una huelga de dos meses de duración, lo cual probablemente influirá en las próximas negociaciones salariales en otras minas chilenas este año”, asegura la agencia de noticias.

Aunque las autoridades están tratando de organizar una reunión para discutir una nueva ronda de conversaciones, las expectativas salariales de las dos partes parecen muy distantes.

Los trabajadores se sienten animados por el alza del cobre de más del 30% en el último año, mientras que BHP se esfuerza por contener los costos y aumentar la productividad a medida que la calidad del mineral se deteriora y la industria se recupera de un excedente mundial.

“Este jueves a las 11:30 horas el sindicato N°1 del yacimiento tiene previsto una reunión con la ministra del Trabajo, Alejandra Krauss, y el subsecretario de la cartera, Francisco Díaz”, señaló Bloomberg.

Según informaciones del Ministerio de Minería, el grupo de trabajadores habría ingresado ayer miércoles una solicitud para reunirse con el titular (s) Erich Schnake, sin aún tener respuesta.

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