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Telefónica ha cerrado el acuerdo con Liberty Global para unir sus negocios en Reino Unido (O2 y Virgin) y formar una 'joint venture' participada al 50% por ambas compañías una vez obtenidas las aprobaciones regulatorias pertinentes, llevadas a cabo las recapitalizaciones necesarias y cumplidas el resto de condiciones pactadas para el cierre de la mencionada transacción. La 'joint venture' se llamará VMED O2 UK Ltd.
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Telefónica ha dicho que la constitución de esta 'joint venture' aporta "un valor muy significativo" a la compañía tanto desde una perspectiva de negocio como financiera, y fondos de 5.500 millones de libras, de los cuales 2.700 millones de libras corresponden al pago en efectivo de Liberty Global a Telefónica para compensar la participación en la 'joint venture' y 2.800 millones de libras corresponden a fondos brutos procedentes de las recapitalizaciones.
La transacción reduce la deuda neta de Telefónica en 5.000 millones de euros.
O2 aportará unos ingresos anuales que, en el último año, fueron de 5.962 millones de libras (6.900 millones de euros) y una base de clientes que superó los 27 millones de accesos móviles en el cierre del último trimestre.
Por su parte, Virgin Media añadió más de 30.000 nuevos clientes y suma seis millones de clientes de servicios fijos y más de 3,5 millones de clientes móviles y cerró 2020 con 5.129 millones de libras de ingresos (5.965 millones de euros).
La empresa conjunta tiene previsto invertir 10.000 millones de libras en los próximos cinco años en infraestructura (11.628 millones de euros).
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Telefónica aportará O2 libre de deuda mientras que Virgin Media inyectará 11.300 millones de libras (13.142 millones de euros) al grupo de pasivo. La nueva entidad estará dirigida por una junta formada a partes iguales por directivos de Telefónica y Virgin Media con el directivo de Virgin Lutz Schüler, a la cabeza, como consejero delegado.
Por parte de la empresa española se sentarán en este órgano Patricia Cobián, como directora financiera; Adrián Di Meo, como director de Información; Enrique Medina, a cargo del departamento jurídico; Gareth Turpin, como director comercial de Móviles y Servicios; Jo Bertram, como directora comercial para Empresas y Negocios, y Nicola Green, que estará al frente de Comunicación y Asuntos Corporativos.
LOS ÚLTIMOS AÑOS DE O2
En los últimos cinco años, la filial británica de Telefónica ha ido creciendo hasta situarse con la red móvil con más accesos en 2017, un puesto que no ha abandonado desde entonces.
Telefónica cuenta con una red 5G que cubre más de 180 pueblos y ciudades y una red 4G presente en 19.230 localidades y en plena expansión gracias a un acuerdo con Three y Vodafone para mejorar la cobertura móvil en todo el país, especialmente en zonas rurales, con el objetivo de llegar al 95% de los británicos en 2026.
En el horizonte, la empresa también tiene previsto ser la primera compañía de telecomunicaciones de Reino Unido en conseguir una red móvil con cero emisiones este mismo año.
