888 Holdings, grupo de apuestas 'online', ha comunicado este lunes que su consejero delegado, Itai Pazner, ha abandonado la empresa de forma inmediata. La dimisión se produce justo cuando el operador de juegos ha informado de la suspensión de las actividades VIP en Oriente Medio como parte de una investigación sobre "el cumplimiento de las normas por parte de los clientes".
La marcha de Pazner se produce poco después de que la empresa anunciara que Yariv Dafna dejaría el cargo de director financiero a finales de marzo.
El presidente no ejecutivo, Jonathan Mendelsohn, asumirá la presidencia ejecutiva de forma interina mientras la empresa de apuestas busca un nuevo consejero delegado, según ha informado la compañía a través de un comunicado de prensa, en el que no dio ninguna razón sobre la repentina marcha de Pazner.
"En nombre de la Junta, me gustaría agradecer a Itai por sus importantes contribuciones al negocio durante más de 20 años, incluidos los últimos cuatro como consejero delegado. Itai ha desempeñado un papel muy importante en la construcción de un negocio con tecnología patentada poderosa y ha supervisó con éxito las primeras etapas del proceso de integración de William Hill. Le deseamos lo mejor en sus proyectos futuros", ha señalado Mendelsohn.
Asimismo, 888 Holding ha notificado la suspensión de las actividades VIP en la región de Oriente Medio a la espera del "resultado de una investigación interna de cumplimiento".
Tras una revisión interna de cumplimiento, la entidad ha destacado que ha salido a la luz que algunas de sus unidades en la región de Oriente Medio han fallado en las medidas de cumplimiento con respecto a los procesos KYC (conozca a su cliente) y AML (Anti-Money Laundering, contra el lavado de dinero).
No obstante, la Junta estima que el impacto es inferior al 3% de los ingresos del grupo, en caso de que las suspensiones permanezcan vigentes, ya que creen que las deficiencias del proceso identificadas se aíslan solo a esta región.
"La Junta y yo nos tomamos muy en serio las responsabilidades de cumplimiento del grupo. Cuando nos alertaron sobre problemas con algunos de los clientes VIP de 888, la Junta tomó medidas decisivas. Seremos inflexibles en nuestro enfoque de cumplimiento a medida que construimos un negocio sólido y sostenible", ha comentado Mendelsohn.
Al respecto de estas informaciones, Russ Mold, director de inversiones de AJ Bell, ha afirmado que "es posible que los inversores se sintieran más tranquilos por su permanencia en el cargo para resolver los problemas en el Medio Oriente, una tarea poco envidiable que ahora recaerá en el nuevo presidente 'ejecutivo' Jon Mendelsohn. La gran cantidad de deudas de la compañía solo se suman a la lista de complicaciones. A más largo plazo, la industria de las apuestas se enfrenta a un escrutinio por el daño que causa a la sociedad en general, y es probable que esos daños se amplifiquen en un contexto económico más difícil".
