Elon Musk ha anunciat que SpaceX ha adquirit xAI amb l'objectiu de crear una plataforma d'innovació verticalment integrada que combini intel·ligència artificial, llançadors espacials, connectivitat per satèl·lit i comunicacions directes a dispositius mòbils.
Segons explica la companyia, el ràpid avenç de la intel·ligència artificial depèn actualment de grans centres de dades terrestres que requereixen enormes quantitats d'energia i sistemes de refrigeració. En aquest context, SpaceX considera que la creixent demanda elèctrica associada a la IA no es pot satisfer a curt i mitjà termini únicament amb solucions a la Terra sense generar impactes significatius a comunitats i a l'entorn.
L'estratègia passa per traslladar aquestes infraestructures a l'espai, on els satèl·lits poden aprofitar de manera gairebé constant l'energia solar i operar amb costos de manteniment més baixos. El pla contempla el desplegament progressiu d'una constel·lació de satèl·lits que funcionin com a centres de processament orbital, amb capacitat per escalar la potència de càlcul de la IA a nivells molt superiors als actuals.
Aquest projecte es recolza en el desenvolupament del coet Starship, que començarà a llançar la nova generació de satèl·lits Starlink V3, amb una capacitat molt superior a la dels models actuals. A més, Starship permetrà desplegar satèl·lits de comunicació directa a mòbils per oferir cobertura cel·lular global.
D'acord amb les estimacions de la companyia, els llançaments freqüents amb càrregues útils de fins a 200 tones podrien permetre l'enviament de milions de tones de satèl·lits a l'espai cada any. SpaceX calcula que una capacitat anual d'un milió de tones de satèl·lits generant 100 quilowatts per tona afegiria 100 gigawatts de potència de computació d'IA a l'any, amb una possible evolució cap a nivells encara més grans.
La companyia assenyala que aquesta nova constel·lació seguirà criteris de sostenibilitat espacial ja aplicats als seus sistemes actuals, incloent-hi plans de retirada al final de la vida útil. A més llarg termini, les capacitats de Starship també permetran operacions a la Lluna i a Mart, utilitzant recursos locals per a la fabricació i el desplegament d'infraestructures a l'espai profund.
SpaceX sosté que el desenvolupament de centres de dades orbitals posarà les bases per a una expansió sostinguda de l'activitat humana fora de la Terra i per a impulsar aplicacions d'intel·ligència artificial a escala global.