El Senat dels Estats Units va aprovar aquest dilluns a la nit un projecte de llei per finançar el Govern federal fins al gener i posar fi al tancament més llarg de la història del país.
La mesura, que es va tirar endavant amb 60 vots a favor i 40 en contra –amb el suport d'un petit grup de senadors demòcrates i gairebé tots els republicans–, serà enviada ara a la Cambra de Representants. Si aquesta l'aprova, el text passarà al president Donald Trump per firmar-lo i entrar en vigor. S'espera que el tancament del Govern finalitzi, previsiblement, quan s'acabi aquesta setmana.
Trump ja havia expressat el seu suport a l'acord de finançament, negociat entre republicans i un grup de senadors demòcrates moderats gairebé sis setmanes després de l'inici del tancament, l'1 d'octubre passat.
El president de la Cambra, Mike Johnson, va demanar dilluns als congressistes republicans que comencessin a desplaçar-se a Washington per participar en la votació, que es podria celebrar dimecres a les 16.00 (hora de l'Est).
Abans de la votació al Senat, Johnson va evitar comprometre's amb la principal exigència dels demòcrates: garantir una votació al desembre sobre una possible pròrroga dels subsidis reforçats de la Llei d'Atenció Assequible (ACA), que expiren a finals de desembre i beneficien més de 20 milions de nord-americans en reduir el cost de les assegurances. “No em comprometo ni a fer-ho ni a no fer-ho”, va declarar el republicà de Louisiana a CNN.
Fins diumenge a la nit, quan el Senat va aprovar la primera fase del nou acord, els demòcrates s'havien negat a votar a favor de reobrir el Govern perquè el projecte original de la Cambra de Representants no contemplava estendre els crèdits fiscals de l'ACA. El líder de la minoria demòcrata al Senat, Chuck Schumer, va criticar durament el text per no garantir la continuïtat d'aquestes ajudes el 2026, cosa que —segons va advertir— podria provocar fortes pujades de preus en les assegurances mèdiques.
L'acord del Senat finançaria el Govern fins a finals de gener, revertirà tots els acomiadaments derivats del tancament i asseguraria que els treballadors federals cobrin els salaris complets pel temps no treballat. A més, inclou un compromís per establir un procés pressupostari bipartidista i limita l'ús de resolucions contínues (CRs) per part de la Casa Blanca, una eina habitual per evitar tancaments, però que permet ajornar decisions clau sobre el finançament a llarg termini.
La proposta també garanteix el finançament del programa d'assistència alimentària SNAP, que proporciona ajuda a 42 milions de nord-americans, fins al setembre.
D'acord amb una llei federal del 2019, els treballadors públics suspesos d'ocupació durant un tancament han de rebre el salari corresponent “a la data més aviat possible, amb independència de les dates habituals de pagament”.