Warner Bros. Discovery ha iniciat negociacions en exclusiva amb Netflix per aconseguir un acord que inclouria la venda dels seus estudis de cinema i televisió, així com el servei HBO Max. El gegant de l'estríming ha avançat així rivals com Paramount Skydance i Comcast Corp.
- 81,10$
- -0,56%
Les informacions, avançades per fonts coneixedores de la negociació de les quals es fan ressò mitjans com Bloomberg o The Wall Street Journal, apunten que Netflix ha ofert una indemnització de 5.000 milions de dòlars en cas que els reguladors no aprovin l'acord.
És més, la venda podria anunciar-se durant els pròxims dies, sempre que les negociacions no fracassen. Aquest acord, si arriba a bon port, provocarà un canvi radical a la indústria de l'entreteniment, en unir el servei d'estríming de pagament líder a nivell mundial amb un dels estudis més antics i reconeguts de Hollywood.
Netflix mai ha tancat un acord d'aquesta envergadura, però la compra convertirà al gegant de l'estríming en propietari de la cadena HBO, juntament amb el seu catàleg de sèries d'èxit com Els Soprano i El Lotus Blanc. Així mateix, els actius de Warner Bros. també inclouen els seus extensos estudis en Burbank, Califòrnia, juntament amb un vast arxiu de cinema i televisió que inclou sagues com la de Harry Potter o pel·lícules com Superman.
Aquest contingut donarà a Netflix una programació potent per a mantenir el seu lideratge sobre competidors com Walt Disney Co. i Paramount, i per això és probable que l'acord s'enfronti a investigacions antimonopoli als EUA i Europa. De fet, ja ha suscitat preocupació entre alguns legisladors de Washington, que creuen que l'acord donaria massa poder al gegant de l'estríming.
Els tres interessats en Warner Bros. Discovery han presentat aquesta setmana ofertes millorades. La de Netflix era majoritàriament en efectiu, i és la que més ha convençut. Paramount buscava comprar la totalitat de la companyia, mentre que Comcast ha licitat pels estudis i el negoci d'estríming HBO Max.
Warner Bros. es va posar formalment a la venda al mes d'octubre passat, després de rebre ofertes no sol·licitades de diverses parts. En qualsevol cas, és gairebé segur que abans del tancament de la venda, Warner Bros., amb un valor total de més de 60.000 milions de dòlars, completi l'escissió prevista de canals de cable com a CNN, TBS i TNT.
CRÍTIQUES DE PARAMOUNT
Les negociacions exclusives entre Warner Bros. Discovery i Netflix suposen un dur cop per a les ambicions del director executiu de Paramount, David Ellison, que pretenia fusionar aquestes dues famoses cases d'entreteniment.
De fet, Paramount ha arribat a acusar Warner Bros. de llançar un procés injust que afavoria a Netflix. En una carta dirigida al director executiu de Warner Discovery, David Zaslav, assenyalava que la companyia s'ha "embarcat en un procés miop amb un resultat predeterminat que afavoreix a un sol licitador", en referència a Netflix.
Paramount, a més, ha argumentat que la seva oferta tenia més probabilitats de ser aprovada pels reguladors de tot el món.
Emma Wall, estrateg principal d'inversions en Hargreaves Lansdown, recorda que a l'octubre Warner Bros. "va rebutjar una oferta de Paramount, però posteriorment es va posar a la venda, convidant NBC, Netflix i Paramount a presentar ofertes", i això és precisament el que ha portat a Paramount a afirmar que "aquest procés no ha estat just i que Warner Bros. ha afavorit Netflix des del principi, malgrat que Paramount ofereix comprar tot el negoci i Netflix només una part: els estudis i el servei d'estríming HBO Max, però no les cadenes de cable".
Paramount, continua l'experta, "inicialment va augmentar la seva oferta, incloent-hi una comissió de rescissió substancial, i va insistir públicament que qualsevol acord seria just i independent". Ara, les informacions apunten al fet que Netflix "ha ofert una comissió de rescissió similar de 5.000 milions de dòlars, la quantitat que es pagaria a Warner si l'acord fracassa".
Wall creu que el regulador antimonopoli "revisarà l'acord acuradament, guanyi qui guanyi, ja que crea una megaempresa a l'entreteniment televisiu global. I aquesta revisió podria prendre temps i prolongar les avaluacions".
Per part seva, Kathleen Brooks, directora d'anàlisi d'XTB, és categòrica: "Netflix aspira a dominar Hollywood". Tal com apunta, "alguns inversors podrien estar preocupats per una fusió d'aquesta magnitud". I és que no només "crearia un tità al sector del cinema i la televisió, la qual cosa genera temors de monopoli", sinó que també "simbolitzaria com la tecnologia va conquistar Hollywood".
A més, "Netflix mai abans havia intentat un acord d'aquesta magnitud, la qual cosa podria generar una certa preocupació sobre com es gestionarà la nova megaempresa en el futur". I apunta que no es poden obviar tampoc les "consideracions polítiques", ja que un acord d'aquesta magnitud "requerirà l'aprovació dels reguladors federals".
Per tant, exposa, "les accions de Netflix podrien romandre ressagades en comparació amb el mercat en general a mesura que ens acostem al final de l'any".