MADRID, 19 (EUROPA PRESS)
La mayor concentración de CO2 y las sequías están acelerando la mortalidad vegetal lo que provoca que el tiempo de permanencia del carbono en los bosques terrestres se reduce entre el 0,2 y el 0,3 por ciento al año durante las últimas décadas, según una investigación internacional en la que han participado científicos del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC).
El trabajo, que concluye que los bosques retienen carbono cada vez durante menos tiempo, se publica en la revista Proceedings of the National Academy of Sciencas (PNAS).
El estudio ha analizado datos de los años 1995 hasta 2018 procdedentes de 695 bosques de tres zonas climáticas: la tropical, templada y fría, y los compara con modelos de simulación ESM (Earth System Model).
Los bosques retienen carbono pero es una incógnita durante cuánto tiempo puede permanecer ahí antes de volver al medio ambiente, por la muerte y descomposición de las plantas. En las proyecciones de los distintos escenarios de cambio climático se tiene en cuenta la capacidad de la vegetación para secuestrar dióxido de carbono.
Así, los investigadores concluyen que el aumento del CO2 atmosférico está inversamente relacionado con estos tiempos de residencia del carbono, que, por tanto, se reducen a medida que el CO2 atmosférico sigue aumentando.
En tres décadas, ese tiempo de residencia del carbono en la vegetación se ha reducido a razón de entre un 0,2 por ciento y el 0,3 por ciento al año.
El investigador del CSIC en el Centro de Investigación Ecológia y Aplicaciones Forestales (CREAF) Josep Peñuelas, coautor del trabajo, ha explicado que los tiempos de permanencia del carbono en la vegetación se están acortando por factores como el calentamiento y las sequías.
"La temperatura aumenta el metabolismo de los organismos, así como el aumento de precipitaciones en algunas zonas, pero las sequías hacen que la mortalidad aumente y, por tanto, que el tiempo de residencia disminuya. En general, hay un incremento de la mortalidad de los árboles en todas las zonas climáticas estudiadas", ha precisado.
Peñuelas señala que la disminución en los tiempos de residencia de carbono en los bosques es "significativa" porque supone una disminución de un 9 por ciento en los últimos 30 años.
Los resultados sugieren que los sumideros de carbono se van a ver limitados probablemente por un descenso en la capacidad de retención de los bosques.