Nou desafiament aranzelari de Donald Trump. El president dels Estats Units ha anunciat aquesta nit que les importacions de productes farmacèutics aviat estaran subjectes a "importants" aranzels.
"Anunciarem molt aviat un aranzel important sobre productes farmacèutics. I quan escoltin això, se n'aniran de la Xina. Se n'aniran d'altres llocs perquè han de vendre: la major part del seu producte es ven aquí, i estaran obrint les seves plantes pertot arreu", va afirmar Trump durant un sopar del Comitè Nacional Republicà del Congrés.
Les importacions de medicaments s'havien lliurat de les primeres rondes d'aranzels que Trump havia imposat a diversos països del món, però el president va assegurar que aquesta vegada no se salvaran de la "tarifada".
Les declaracions del mandatari es van produir poques hores després que el seu representant de comerç, Jamieson Greer, digués que els Estats Units haurien d'"augmentar l'avantatge" amb Austràlia i utilitzar els diners recaptats pels aranzels per fer front a un dèficit comercial d'1,2 bilions de dòlars amb la resta del món.
En aquest discurs davant el Comitè Nacional Republicà, el president nord-americà va fer referència als sistemes de medicaments subsidiats vigents a molts països, com el d'Austràlia, on es coneix com l'Esquema de Beneficis Farmacèutics (PBS, per les sigles en anglès). "Aquests altres països són intel·ligents", va explicar Trump. "Diuen: no es pot cobrar més de 88 dòlars, en cas contrari no es pot vendre el producte, i les companyies farmacèutiques els fan cas".
"Però farem alguna cosa que hem de fer. Posarem un aranzel als nostres productes farmacèutics i, una vegada que ho fem, tornaran corrent al nostre país perquè som el gran mercat. L'avantatge que tenim sobre tots els altres és que som el gran mercat. Així que anunciarem molt aviat un aranzel important sobre productes farmacèutics", va sentenciar.
Tot i no haver estat gravats a les últimes rondes aranzelàries, Trump fa mesos que suggerix que les importacions de productes farmacèutics també haurien d'enfrontar una tarifa. En una conversa amb periodistes al febrer, el president va assenyalar que els aranzels sobre els medicaments importats probablement començarien al voltant del 25% i podrien augmentar de mica en mica.
Trump també va afirmar dimarts que els aranzels beneficiaran els republicans en les eleccions de mig mandat del 2026, en què els EUA renova la Cambra de Representants i un terç del Senat.
"Guanyarem les eleccions de mitjà terme i tindrem una tremenda i contundent victòria aclaparadora, realment ho crec... i realment penso que estem sent molt ajudats per la situació dels aranzels. És una bona situació. No és dolenta, és genial. Serà llegendària, ja ho veuran. Llegendària en un sentit positiu", va dir Trump.
Analistes i acadèmics havien advertit que un aranzel sobre les importacions de medicaments augmentarà els preus per als consumidors. A més, els aranzels de Trump han augmentat les preocupacions sobre una possible recessió econòmica, cosa que podria ser perjudicial per als republicans, en ser el partit al poder. Cal recordar que el Partit Republicà controla tant el Senat com la Cambra de Representants.
RISC D'ÈXODE A EUROPA?
Paral·lelament, aquest dimarts les companyies farmacèutiques europees van advertir la presidenta de la Comissió Europea, Ursula von der Leyen, que els aranzels dels Estats Units accelerarien el trasllat de la indústria fora d'Europa i cap als Estats Units.
"Si Europa no fa un canvi de política ràpid i radical, la investigació, el desenvolupament i la producció farmacèutica es dirigiran cada vegada més cap als Estats Units", va assenyalar en un comunicat el lobby EFPIA (Federació Europea d'Indústries i Associacions Farmacèutiques), que engloba companyies com Bayer, Novartis o Novo Nordisk.
Segons aquest grup de pressió, els aranzels recíprocs trenquen un equilibri molt precari, ja que els Estats Units ja són molt més atractius que Europa "en tots els paràmetres d'inversió: des de la disponibilitat de capital fins a la protecció de la propietat intel·lectual, la rapidesa en les aprovacions i les recompenses a la innovació".
L'EFPIA va assenyalar que la Unió Europea (UE) necessita modificar-ne el marc regulador per a la indústria, fer-ho més favorable a la innovació i enfortir la protecció de la propietat intel·lectual a Europa. El comunicat també va expressar la "gran preocupació" del sector per l'impacte que els aranzels podrien tenir sobre les cadenes de subministrament globals i la disponibilitat de medicaments a Europa, i també per les barreres regulatòries dins de la UE.
La indústria també va demanar procediments més senzills "per als assajos clínics i la digitalització del sistema de salut europeu, així com una major protecció de la propietat intel·lectual. Van instar a actuar amb ambició i rapidesa amb les properes iniciatives, en particular amb la Llei Biotecnològica de la UE".
Així mateix, EFPIA va indicar que 18 de les grans i mitjanes empreses farmacèutiques europees havien identificat "fins a un 85% de les inversions de capital (uns 50.600 milions d'euros) i fins a un 50% de la despesa en R+D (uns 52.600 milions d'euros) com a potencialment en risc". Aquesta xifra, segons s'explica a l'enquesta, havia estat calculada sobre un total de 164.800 milions d'euros en inversions previstes durant els propers quatre anys al territori de la UE.
Les exportacions de productes mèdics i farmacèutics de la UE als Estats Units van assolir aproximadament els 90.000 milions d'euros el 2023, segons les últimes dades d'Eurostat. Durant els darrers anys, les grans farmacèutiques europees han estat ampliant les seves instal·lacions de producció als Estats Units. El 2021, les vendes a Amèrica del Nord van representar gairebé el 50% de les vendes farmacèutiques mundials, en comparació amb gairebé el 25% d'Europa, segons dades de l'EFPIA.
"On passa la innovació és important per als pacients, els sistemes sanitaris, l'economia europea i la seguretat (del continent). Europa necessita un compromís seriós per invertir en un ecosistema farmacèutic de classe mundial o, en el millor dels casos, arriscar-se a veure's reduït un mer consumidor de la innovació d'altres regions", va sentenciar.