El president dels Estats Units, Donald Trump, ha complert la seva advertència i va firmar ahir l'ordre executiva que duplica els aranzels a les importacions d'acer i alumini, elevant-los del 25% al 50%. La mesura, que ja havia estat anunciada la setmana passada, es justifica —segons la Casa Blanca— que els aranzels actuals "no han aconseguit assegurar nivells sostenibles de producció nacional per complir les necessitats de defensa del país".
A diferència d'altres mesures comercials bloquejades recentment, aquests aranzels no es van veure afectats per la suspensió imposada a la setmana passada pel Tribunal de Comerç dels Estats Units als aranzels recíprocs, ja que els aranzels a l'acer i l'alumini no es van basar en la Llei de Poders Econòmics en Emergències Internacionals (IEEPA), sinó en arguments de seguretat. L'administració Trump va apel·lar la suspensió del Tribunal de Comerç i un tribunal d'apel·lacions va concedir una validació temporal a les tarifes imposades pel president.
El Regne Unit ha quedat exempt d'aquesta pujada aranzelària a l'acer i l'alumini gràcies al seu acord bilateral amb els Estats Units. Tot i això, la reacció internacional va ser immediata. La Comissió Europea va condemnar la decisió de Washington, advertint que "soscava els esforços en curs per assolir una solució negociada" respecte a les tensions comercials prèvies. Com sabeu, el 9 de juliol finalitza el termini per arribar a un pacte sobre els aranzels recíprocs.
En un comunicat, Brussel·les va anunciar que està finalitzant les consultes amb els Estats membres per ampliar les contramesures. "Si no s'arriba a una solució mútuament acceptable, tant les mesures existents com les addicionals de la UE entraran en vigor automàticament el 14 de juliol, o abans, si les circumstàncies ho requereixen", assenyala el text.
Els països més afectats per aquesta decisió són Canadà —el proveïdor d'acer i alumini més gran als EUA—, així com Mèxic, el Brasil, Corea del Sud i el Vietnam, en el cas de l'acer, i la Xina, el segon exportador d'alumini més gran a l'economia nord-americana.
Aquest nou episodi marca una escalada a les tensions comercials globals i podria donar lloc a una nova onada de represàlies.