L'administració dels Estats Units ha concedit a l'Índia una exempció temporal de 30 dies per a reprendre la compra de petroli rus, en un intent d'alleujar les tensions al mercat energètic global provocades per la guerra amb l'Iran i les interrupcions del subministrament a l'Orient Mitjà. La mesura arriba després que Washington imposés l'any passat aranzels del 25% a l'Índia com a càstig per adquirir cru rus, una penalització que va ser retirada al mes passat en el marc d'un acord comercial.
El permís temporal pretén actuar com una vàlvula reductora en un moment en què el conflicte al Golf Pèrsic ha disparat la preocupació pel subministrament energètic mundial. El preu del cru nord-americà West Texas Intermediate (WTI) es va disparar aquest dijous un 8,5%, fins als 81,01 dòlars per barril, en la seva major pujada diària des de maig del 2020, mentre que el Brent va avançar un 4,9%, fins als 85,41 dòlars.
L'Índia, tercer major importador mundial de petroli i un dels principals centres de refinament del món, havia estat reduint les seves compres de cru rus i substituint-les per subministraments procedents de l'Orient Mitjà. No obstant això, amb les exportacions del Golf Pèrsic amenaçades pel conflicte amb l'Iran, el país asiàtic ha tornat a buscar carregaments procedents de Rússia.
Muyu Xu, analista sènior de cru a la companyia d'anàlisi energètica Kpler, assenyala a CNBC que les refineries índies han estat buscant activament carregaments de cru rus als últims dies i el país podria haver adquirit entre sis i vuit milions de barrils en només dos o tres jornades.
Des de Washington, el secretari del Tresor, Scott Bessent, ha defensat que la mesura tindrà un impacte limitat en les finances de Moscou, ja que només permet transaccions relacionades amb petroli rus que ja es troba carregat en vaixells i encallat al mar.
A més d'aquesta exempció, el govern nord-americà està estudiant altres mesures per a contenir l'escalada dels preus del cru, entre elles oferir assegurances de risc polític per als petroliers que transitin pel Golf Pèrsic. Els preus del petroli nord-americà acumulen ja pujades pròximes al 20% aquesta setmana per l'escalada del conflicte a l'Orient Mitjà.
El bloqueig de l'estret d'Ormuz, per on circula aproximadament el 20% del petroli mundial, continua sent un dels principals focus de preocupació. Segons dades de Kpler, cap petrolier carregat de cru ha creuat aquest pas estratègic des del passat cap de setmana, enmig dels advertiments de l'Iran i el fort encariment de les assegurances marítimes.
A curt termini, l'Índia compta amb reserves suficients per a cobrir al voltant de 45 dies de demanda de cru, segons Rystad Energy. No obstant això, els analistes adverteixen que si les interrupcions del subministrament a l'Orient Mitjà es prolonguen més enllà de les pròximes setmanes, la pressió sobre el mercat energètic global podria intensificar-se.