El 'informe de ganancias del consumidor más importante de la temporada' llega esta semana
En abril, cuando el presidente Donald Trump intensificó su guerra comercial, Costco Wholesale Corp., al menos, logró obtener un aumento en las ventas. Amazon.com Inc. dijo que aún no había visto ningún impacto de los aranceles, mientras que Mattel Inc. dejó de intentar pronosticar temporalmente sus efectos. Los restaurantes han dicho que los comensales son más cautelosos y que las importaciones están empezando a disminuir.
Pero el jueves tendremos la visión más directa hasta el momento de cómo les está yendo a los compradores cuando las grandes tiendas minoristas y el gigante del comercio electrónico Walmart Inc. informa los resultados del primer trimestre.
El analista de DA Davidson, Michael Baker, calificó el informe de Walmart del jueves como el "informe de ganancias del consumidor más importante de la temporada". Y, en medio de la persistente ansiedad por una posible recesión, afirmó que los resultados y las perspectivas son aún más prometedores de lo habitual para los inversores.
“Lo que digan importará, no solo para Walmart, sino para cómo los inversores ven la economía de consumo en general, más aún ahora, porque hay tantas preguntas en relación con lo que está sucediendo con los aranceles, tanto del lado de la oferta como de la demanda”, dijo Baker.
En febrero, Walmart pronosticó su primera disminución interanual en sus ganancias trimestrales en tres años , debido a la creciente preocupación por la economía estadounidense y los efectos del aumento de costos en los consumidores estadounidenses. Aun así, sus acciones han subido aproximadamente un 60 % en los últimos 12 meses, ya que Wall Street espera que las cadenas de tiendas más grandes tengan mejores resultados que sus competidores más pequeños cuando los compradores tengan dificultades.
Los resultados reales de Walmart para el trimestre en sí probablemente no serán tan importantes como sus perspectivas y lo que digan los ejecutivos sobre las tendencias en el terreno. Baker afirmó que, al menos durante marzo y abril, los datos de ventas minoristas parecían ser sólidos. La fecha de la Pascua y los esfuerzos por abastecerse antes de la entrada en vigor de los aranceles podrían haber impulsado dichas ventas, pero señaló que los datos del mercado laboral, al menos por ahora, se han mantenido .
“El consumidor está preocupado por los aranceles, y eso se refleja en los datos sobre la confianza del consumidor”, dijo. “Pero el empleo es bastante sólido. La gente tiene trabajo y, en general, ese es el principal factor que impulsa el gasto real”.
Otras empresas también han ofrecido pistas. Las ventas de Costco en abril aumentaron un 7%, según informó la compañía la semana pasada . Amazon afirmó este mes que aún no había observado ninguna " disminución de la demanda ", y añadió que la mayoría de los vendedores en su plataforma de comercio electrónico aún no habían modificado sus precios. Amazon también indicó que su amplia red de comerciantes que venden productos en su sitio web podría ofrecer a los clientes una mayor oportunidad para buscar posibles ofertas.
En cuanto al suministro, habrá dudas sobre la cantidad de productos que Walmart ya tiene almacenados en sus almacenes, depósitos y estanterías en EE. UU. También podría haber dudas sobre hasta qué punto la empresa puede o quiere pedir más, ya que los aranceles amenazan con aumentar el coste de las importaciones y, en última instancia, impulsar los precios al alza para los consumidores. Baker afirmó que la cadena tiene disponible entre cuatro y seis semanas de producto en cualquier momento.
Walmart, en su último informe anual, dijo que una "porción significativa" de su mercancía general (las cosas que vende que no son comestibles ni productos relacionados con la salud) en sus tiendas de Estados Unidos se fabrica fuera de Estados Unidos. Sin embargo, gracias a su tamaño, Walmart tiene más influencia con sus proveedores para, en última instancia, mantener los precios más bajos para los compradores.
En términos más generales, Wall Street buscará indicios de que las empresas están importando menos. En los últimos días, han atracado menos buques portacontenedores en los puertos de Los Ángeles y Long Beach, California, que reciben una gran parte de los envíos procedentes de Asia, según datos de la Bolsa Marítima del Sur de California.
Pero las relaciones comerciales de Estados Unidos con otros países podrían cambiar en cualquier momento. Si bien la mayoría de los aranceles más elevados de Estados Unidos, específicos para cada país, permanecen en suspenso, con las importaciones sujetas por ahora solo a aranceles de base del 10%, China no se ha librado de ello: los aranceles estadounidenses sobre la mayoría de los productos de la segunda mayor economía del mundo se sitúan en el 145%.
Pero Trump afirmó el viernes que un arancel relativamente bajo del 80% sobre los productos procedentes de China "parece adecuado". Sin embargo, indicó que la decisión sobre la tasa exacta recaía en el secretario del Tesoro, Scott Bessent. Funcionarios estadounidenses se reunirán con funcionarios chinos en Suiza durante el fin de semana para mantener conversaciones comerciales.