BRUSELAS, 21 (EUROPA PRESS)
La reserva europea de equipos para atajar los desastres naturales contará con seis helicópteros y siete hidroaviones, dos de los cuáles aportará España en una fase inicial, ha anunciado este martes la Comisión Europea.
Al igual que España, Croacia e Italia también aportan sendos aviones contraincendios cada uno y Francia sumará uno por su parte a la reserva europea, a la que Suecia por su parte contribuirá seis helicópteros.
El Ejecutivo comunitario aclara que los equipos de los cinco Estados miembro constituirán "la flota transitoria" de la reserva 'rescEU' en 2019, aunque el objetivo a largo plazo es reforzarla con más capacidades y el Ejecutivo comunitario continuará los esfuerzos en "las próximas semanas" para sumar "capacidades adicionales" de los Gobiernos europeos.
La capacidad, acordada por los Gobiernos y la Eurocámara en diciembre, fue propuesta por la Comisión Europea a raíz de los trágicos incendios en el verano de 2017 en Portugal para reforzar el actual Mecanismo de Protección Civil de la UE, al que los países aportan de forma voluntaria sus capacidades para asistir a otro país en caso de desastres naturales y la Comisión Europea cofinancia el transporte de equipos nacionales movilizados bajo el mecanismo.
Se espera que la reserva, que se utilizará cuando los países no sean capaces de responder a una catástrofe natural con sus propios medios, cuente con aviones de extinción de incendios forestales, bombas de agua especiales, equipos de búsqueda y rescate urbano y hospitales de campaña y equipos médicos de emergencia.
Los costes derivados de la utilización de las capacidades nacionales de los Estados miembro cuando se empleen en operaciones en el marco del Mecanismo de Protección Civil europeo serán cofinanciados con presupuesto europeo y también el desarrollo de capacidades destinadas a la reserva, según el acuerdo de diciembre entre Gobiernos y la Eurocámara, que pactaron una partida adicional de 205 millones de euros para garantizar fondos suficientes para 2019 y 2020 para financiar la reserva.
Las catástrofes naturales costaron la vida de 200 personas en Europa sólo en 2017 y más de 100 en 2018, mientras que los costes económicos por daños registrados por estos fenómenos se elevaron a cerca de 10.000 millones de euros en 2016 y ascienden a más de 360.000 millones desde 1980.
REFUERZO DE VIGILANCIA Y COORDINACIÓN
A fin de mejorar la prevención y capacidad de respuesta de cara a la próxima campaña de incendios forestales en Europa, además del lanzamiento de la reserva, se mejorarán las capacidades de vigilancia y coordinación a nivel europeo.
El Centro de Coordinación de Respuesta a Emergencia europeo, que funciona las 24 horas, siete días a la semana, contará con un equipo de apoyo contraincendios adicional durante el verano de expertos de los Estados miembro y organizará videoconferencias regulares con los Estados miembro durante el verano para que se comparta la información sobre los riesgos de incendios en toda Europa.
El sistema de imágenes por satélite europeo Copérnico también se empleará para identificar las zonas de emergencia por incendios en los países.
Todos los Estados miembro, así como los países socios, han participado en la reunión anual en Bruselas preparar la próxima temporada de incendios forestales y se han celebrado varios ejercicios en los últimos meses para garantizar la preparación de los equipos de protección civil y contraincendios, incluidos dos en la isla de Cres y Split (Croacia) y en la localidad francesa de Aix en Provenza.